Aston Martin

Легендарная английская марка автомобилей «Aston Martin» за свою почти вековую историю пережила взлеты и падения, войны и воскрешения, банкротство и спасения. Ее продавали, перепродавали и покупали…
Основателями марки считаются Лайонел Мартин и Роберт Бэмфорд, которые были грамотными механиками, а Мартин, к тому же - великолепным водителем и гонщиком. Он часто принимал участие в гонках «Aston Hill Сlimb». Первое слово в названии гонок «Aston» - взято от названия холма Aston Clinton, возле которого происходили соревнования.
В 1913г. два друга решили создать свой собственный бизнес по конструированию автомобилей и открыли компанию «Bamford and Martin Limited». В 1914г. Лайонел Мартин одержал победу в гонках «Aston Hill Climb» на автомобиле Singer-10. В честь победителя и в память о гонках компанию было решено переименовать в «Aston Martin». Так родилась легендарная марка.
В марте 1915г. был создан и зарегистрирован первый автомобиль, который назвали, как и компанию - «Aston Martin». На шасси от «Isotta - Fraschini» 1908 года был установлен 1.4-литровый четырехцилиндровый двигатель «Coventry - Simplex».
Нагрянувшая Первая Мировая война сбила планы компаньонов – все машины пришлось продать английской авиакомпании «Sopwith Aviation Company» и массовое производство на время закрыть. После войны Бэмфорд смог арендовать для компании бывшие конюшни и только через пять лет, с помощью денежных средств Льюиса Зборовски, появляется вторая модель «Aston Martin Standard Sports». Автомобили этой модели принимали участие в гонках «French Grand Prix» и «Brooklands», а также в Гран-При Франции.
Успехи в гонках не принесли ожидаемых прибылей для двух партнеров, поэтому в 1922г. Бэмфорду пришлось продать свою долю Мартину. Средства Льюиса Зборовски поддержали компанию, но, в 1924г., во время гонок, он погиб в аварии. Новым инвестором становится лорд Чарнвуд, с которым у Мартина партнерские отношения не сложились. В 1925г. Мартин уходит из компании и она закрывается.
Лорд Чарнвуд, оставшись без главного конструктора, в 1926г. продал «Aston Martin» за 4000 фунтов новоиспеченной компании «Renwick and Bertelli», которая сама продержалась около года. Поддерживали предприятие внешние инвесторы и называлась компания: «Aston Martin Motors Limited». В 1932г. самые крупные инвесторы – семья Сазерленд встает у руля. В 1937г. компанией было выпущено 140 автомобилей – это высочайший уровень довоенного производства. В 1939г. на свет появилась спортивная модель «Atom».
Во время Второй Мировой войны «Aston Martin Motors Limited» работала на фронт – изготавливала запасные части к самолетам. В 1946г. в лондонской газете «The Times» появилось объявление о продаже компании. В 1947г. промышленник Дэвид Браун, выкупил «Aston Martin Motors Limited» у семьи Сазерленд за 20500 фунтов. Компания Дэвида занималась производством деталей тракторов, но сам он был ярым фанатом марки «Aston Martin» и «Atom» - в частности. Он приобрел еще одну автомобильную компанию – «Lagonda» и соединил ее с «Aston Martin». Так появилась марка «Aston Martin Lagonda». К тому же - он добавил свои инициалы: «DB» к обозначению моделей.
В 1948г. появляется первый 2-х литровый DB1, в 1950 – DB2, который запускается в серию, а в 1951г. на гонках в Ле-Мане занимает весь подиум. С 1956г. за три года выпущены четыре гоночные машины DBR1, которые выиграли чемпионат «World Sportscar Championship», гонки в Ле-Мане и на трассе Нюрнбургринг, завоевали приз «RAC Tourist Trophy». С 1958 по 1969гг. были запущены впроизводство: «DB4», «DB4GT», «DB5», «DB6», «DB6 Mark 2», «DBSV8».
В 1972г. из-за финансовых затруднений Дэвиду Брауну пришлось продать свой завод консорциуму «Company Development Ltd». В серию запускаются автомобили «Aston Martin Vantage» и «Aston Martin V8». В 1975г. компания была объявлена банкротом и ее выкупили североамериканские предприниматели - Питер Спраг и Джордж Минден. Завод оснастили современной линией и в производство запускаются новые модели: «V8 Vantage», «V8 Volante», «Lagonda William Towns».
Затем у «Aston Martin» начинается калейдоскоп хозяев: в 1981г. ее покупает «CH Industrial», в 1983г. – «Autumotive Investments», в 1984г. – «Pace Petroleum», а в 1987г. – 75% акций выкупает «Ford Motor Company». Последнее явилось для компании глотком свежего воздуха. 1990г. является началом производства новой модели «Virage», в 1992г. идет в серию «Virage Volante», в 1993г. - «Vantage».
В 1993г., выкупив 100% акций, компания «Ford Motor Company», полностью приобретает «Aston Martin». Были проведены крупномасштабные работы: модернизация заводов и технологии, что позволило резко поднять производительность и увеличить число и качество выпускаемых автомобилей. В 1995г. компания выпустила 700 автомобилей.
С 1996 по 1999гг. вышли в серийное производство модели: «DB7 Volante», «V8 Coupe», «V8 Volante», «V8 Vantage Le Mans», «DB7 Vantage». В 1998 году выпущен 2000-ый автомобиль «DB7», в 2001 – 5000-ый, а в 2002 – 6000-ый. В 2003г. открывается новый завод в Гейдоне, а в 2004 г. в Кельне.
В 2005г. «Aston Martin» заявляет о возвращении в автоспорт. Для этого выпускается специальная гоночная модель «DBR9», которая выиграла 12-часовую гонку в Себринге, завоевала приз «Tourist Trophy» в Сильверстоуне. В 2007 – 2008гг. участвовала и победила в 24-часовых гонках в Ле-Мане.
12 марта 2007г. компания «Aston Martin» объявила о своем вливании в Консорциум, в который входят всемирно известные инвестиционные компании: «Prodrive» - мировой лидер в мире мотоспорта и автомобильных технологий, «Investment Dar» и «Adeem Investment» - крупнейшие кувейтские инвестиционные компании.
Сегодня компания является одним из ведущих производителей престижных автомобилей и, какие бы она не пережила времена, марка «Aston Martin» навсегда останется популярным в истории автомобильным мировым брендом.