Kia

KIA (Kia Motors Corporation) – одна из старейших автомобильных компаний Южной Кореи. Годом ее рождения принято считать 1944, а уже к началу 50-х годов компания приобретает известность, как первый в Корее производитель велосипедов. Немного позже KIA начинает выпускать мотороллеры, а в 1961 году налаживает производство мотоциклов.
Затем компания продолжает расширять сферу своей деятельности и к 1973 году заканчивает строительство комплекса по сборке автомобилей. Кроме того, этот год знаменателен тем, что именно тогда Kia осваивает выпуск первого корейского бензинового двигателя. В 70-е годы компания занимается сборкой автомобилей по лицензии других фирм. Так в 1974 году свет увидела Mazda 323, выпущенная по лицензии японской компании Mazda, а в 1979 году освоены сборки Peugeot 604 и Fiat 132 по лицензии одноименных автопроизводителей. Конец 70-х очень важен для компании: начиная с этого времени выпуск автомобилей становится приоритетным направлением в ее работе, а в 1978 году КIA разрабатывает свой собственный дизельный двигатель.
Начало 80-х оказалось непростым для компании, она начинает испытывать серьезные финансовые проблемы. Для того, чтобы выжить в этот трудный период, принимается решение о подписании договора о сотрудничестве с японской компанией Mazda и делается ставка на производство дешевых автомобилей. В 1987 году появляется модель Pride, созданная на базе Mazda 121, которая действительно получилась очень дешевой, стоимость ее составила порядка 7500 долларов. Надо заметить, что эта машина довольно популярна до сих пор, хотя уже сдает свои позиции под натиском более новых моделей.
Выбранная компанией тактика оказала благоприятное воздействие на финансовое положение, и с начала 90-х годов Kia Motors выходит на мировой рынок. В настоящее время компании принадлежит 17 место в ряду мировых автопроизводителей. В октябре 1991 года на токийском автосалоне были представлены автомашины Kia Sportage и Kia Sephia, одна из которых, Kia Sportage, в июне 1996 года успешно показала себя на авторалли «Восток – Запад», которое проходило в Сахаре. Кроме того, этот автомобиль дважды удостаивался звания «Лучший автомобиль года», которое присуждается независимой компанией по исследованию потребительского рынка.
Модель Kia Sephia создается на основе Mazda 323, в 1993 году она появляется в Европе, в 1995 году ее несколько усовершенствовали, а спустя еще два года подвергли модернизации очередной раз. В 1998 году обновленная версия под названием Sephia II поступила в продажу. В 1995 году начинается выпуск Kia Clarus (Credos/Parktown). Произведенная на базе Mazda 626, она имеет корпус обтекаемой формы с отличными аэродинамическими характеристиками. В этом же году в Токио была продемонстрирована переднеприводная модель Elan с двигателем 1,8 – 16V.
В последующие годы компания Kia продолжала расширять ассортимент своих автомобилей, в 1998 году число продаж автомобилей компании достигло 770 000 единиц.
В конце 90-х годов страны азиатского региона подверглись влиянию экономического кризиса, от которого пострадали многие товаропроизводители. Не стала исключением и компания Kia. В декабре 1998 года Kia Motors вступает в союз с компаниями Хендэ и Даймлер Крайслер, уступая контрольный пакет акций компании Хендэ, а в 1999 году Кia переходит в собственность Дэу, сохранив при этом свою торговую марку.
В наши дни автомобили Kia представлены довольно широким модельным рядом. Это целое семейство минивэнов – Carens, Joice, Carnival; автомобили Visto, Rio, Magentis; пятиместный внедорожник Kia Sportfge; высокотехнологичный и элегантный автомобиль Kia Opirus и другие. Все модели корейской компании Kia являются очень достойными для своего класса и пользуются неизменным успехом у покупателей.