Mercury

Американская компания Mercury была основана в 1939 году – сын известного основателя Генри Форда хотел ввести в производственную программу новый автомобиль, который относился бы к среднему классу. Он был призван заполнить нишу между достаточно недорогими моделями Ford и роскошными Lincoln. Конечно, также модели должны были конкурировать с автомобилями марок Buick, Pontiac, Oldsmobile или Cadillac.
Названием американский бренд обязан древнегреческому богу Меркурию, который являлся покровителем торговли. Штаб-квартира располагается в Диборне, штат Мичиган. Хотя, надо отметить, что Генри Форд немногим ранее, в 1932 году уже использовал название Mercury для обозначения своих первых моделей, но они были лишь созданы, а вот до серийного производства дело не дошло. Первая серийная машина с таким названием была представлена в 1938 году и оснащалась 8-цилиндровым мотором объемом 3,9 литра.
В 1940 году появился 4-дверный автомобиль, который имел складывающуюся крышу, но не был популярным среди американских автомобилистов. Впрочем, поначалу модели компании Mercury создавались в кузове кабриолет и имели шикарно отделанный салон. Сначала был автомобиль, который переделали из модели Ford, но с увеличенной колесной базой. Этот экземпляр показал себя с наилучшей стороны и пользовался большим спросом, поэтому его выпуск завершили в 1942 году.
Как раз на этот год были намечены серьезные изменения моделей, и после войны данные доработки были актуальны потому, что автомобили распродавались очень неплохо. Во время же Второй Мировой Войны компания Mercury занималась выпуском санитарных машин и автобусов, рассчитанных на 12 пассажиров. К слову, сам президент США Трумэн во время передвижений по стране пользовался только автомобилями Mercury.
На предприятии в Канаде под этим брендом был налажен выпуск грузовых моделей Ford, а с 1946 года под брендом Monarch выпускались легковушки Mercury. Легковые автомобили Ford были известны публике под другим брендом – Meteor.
Все эти автомобили были настолько популярны в послевоенное время, что компании даже не пришлось производить модернизацию, изменения были незначительными – модели обзавелись новым мотором в 4,2 литра и передней независимой подвеской.
В 1950 году стартовал выпуск автомобиля Monterey в кузове hardtop – он получил отделку салона из искусственного материала (кожи). Модель также снискала популярность у американской публики.
Начиная с 1951 года модели, которые выпускались под брендом Mercury, имели автоматическую трансмиссию, а с 1953 еще и вакуумный усилитель на тормозном приводе. Уже в то время автомобили Mercury были достаточно востребованными и позиционировались, как машины для достаточно требовательных и обеспеченных клиентов.
Уже в 1952 году свет увидела обновленная версия Monterey, а в 1954 году на рынок вывели автомобиль с панорамной крышей под названием Sun Valley – «Солнечная долина».
Модели Mercury, которые были спроектированы в 1956-1959 годах, уже получили совсем иной экстерьер, надо сказать, весьма экстравагантный. Интересные стилистические решения и заглавная литера в качестве значка, привлекали внимание многих автомобилистов и пешеходов. До сих пор считается, что тот период – один из самых лучших в истории американского бренда.
В то время небывалым спросом пользовалась модель Turnpike Cruiser, которая получила весьма характерный экстерьер для того времени – авиационного типа.
Уже в 1960 году компания показала компактную модель Mercury Comet, которая как две капли воды похожа на автомобиль Ford Falcon, правда, оснащалась 6-цилиндровым двигателем объемом 2,4 литра. А спустя пять лет выпустили версию Comet Cyclone с более мощным агрегатом. В 1967 году покупатели смогли приобрести новое купе Cougar. В 1969 на свет появилась модель Marquis Brougham – кузов ей достался от роскошного автомобиля Lincoln Continental, но вот двигатель установили немного слабее – V-образную «восьмерку» объемом 7 литров.
В 70-е годы прошлого столетия был выпущен модельный ряд, состоящий из компактных автомобилей, что придало популярности бренду Mercury. В 1972 году знаменитое купе Capri выпускалось под обоими брендами. В 1978 году появилась точная копия Ford Fairmont под названием Mercury Zephyr – разница лишь в названии. А спустя два года автомобиль позиционировался, как улучшенная версия Ford Escort.
Концепт Mercury Sable представили в 1985 году, как и его близнеца Ford Taurus – модели проявили себя в качестве бестселлеров. Несколько позже автомобиль стали оснащать более мощным агрегатом, а уже в 1991 году он прошел рестайлинг. Современная версия, которую выпускают с 1996 года, достаточно сильно отличается от прежней.
В 1994 года покупатели с удовольствием приобретали седан Mystique, который является близнецом всем известной модели Ford Mondeo. Еще одна интересная модель под названием Villager тоже в 90-е годы выпускалась, а в конце 90-х претерпела небольшие изменения.
Автомобили марки Mercury всегда были роскошнее и интереснее, чем Ford, но только погоня за недоступным сгубила марку, она утратила свою индивидуальность и самостоятельность – пришлось унифицировать модельный ряд Ford и Mercury. И сейчас компания ушла в тень своего американского собрата. Хотя, надо отдать должное, автомобили Mercury престижнее и дороже, но менее популярны сейчас.